文|启盈门
近日,vivo执行副总裁胡柏山在接受记者采访时透露,vivo首款自研芯片vivo V1已大规模量产,将在9月份推出的vivo X70系列旗舰新品上首发搭载。
V1是vivo自主研发的第一颗专业影像芯片,历时24个多月、超过300人研发团队默默无闻“重磅”打造,是vivo芯片战略的一次具体落地。
近五年来,我国芯片相关企业注册量年增速在30%以上,在全球“缺芯”的今天,国产手机品牌的造芯已经不是新鲜事,推出几款芯片,似乎顺理成章。
但需要指出的是,vivo造芯另有一番深意,V1也不是一款普通的芯片,其背后的逻辑不是缺芯,而是对于消费者需求深入洞察之后的一次移动影像天花板自我突破。
01 vivo专业影像战略的市场逻辑
通过vivo 近10年来的产品、技术以及战略分析,V1的背后暗藏三层含义:
首先,在5G时代,智能手机厂商通过自主研发芯片、技术,打造差异化产品,提升竞争力。今年以来,小米等友商都以ISP作为切入点。对此,胡柏山说,“V1”是一颗特殊规格集成电路芯片,是vivo芯片策略一次具体落地,在整体影像系统设计中,“V1”芯片可以同时服务用户在拍照和视频等影像应用下的需求,vivo影像强调两点,一个为夜景拍照,第二个是人像拍照,可以把强大的影像算法植入手机。
Omdia移动终端市场首席分析师李泽刚认为,此次vivo 推出自研的V1影像芯片, X70系列首发搭载,是对自己在影像系统技术上再次重大升级。自此,vivo 从摄像头镜头技术,摄像头模设计技术,再到独立的图像信号处理技术, 几乎完成了在整个影像系统的软硬技术布局。
其次,这是5G、视频时代手机厂商差异化竞争的核心。
近年来,vivo在造芯的道路上不断探索。尤其是vivo X系列一直主打专业影像,通过自研影像芯片来提升产品在拍摄方面的核心竞争力。
早在2019年,vivo向外界释放了自主研芯信号。同年,vivo发布X30系列手机就搭载了与三星合作研发5G Soc芯片Exynos 980,这算得上vivo在芯片领域首次试水。
影像能力作为智能手机最主要技术高地之一,vivo从2014年开始持续深耕,2020年全球首创微云台技术把vivo的影像技术推向了一个新的高点,vivo 成功的打造了自己在影像系统里面的第一个硬件技术IP,同年底vivo牵手蔡司成立联合影像实验室,推出了更先进的影像系统,并搭载在vivo X60 Pro+ 上,vivo影像技术IP再次升级。
去年,vivo 影像产品总监李卓在vivo与蔡司达成全球战略合作时,曾表示,“要做好手机影像,光学系统、感光元件、芯片的处理以及算法四个方面,哪一块弱了都不行”,他在当时就埋下了伏笔:vivo 在影像上已做了系统性的布局。
提及vivo影像领域的规划,胡柏山对记者表示,“要把影像做好需要把全链路做好。不仅要做好,还需要有独特的东西。”
一方面是vivo与蔡司的联合研发,携手解决摄像的低反射率、眩光、杂影等,令一方面是通过自研影像芯片去解决视频和人像拍摄的问题。
Counterpoint手机半导体资深分析师齐英楠认为,过去10年,相机功能已发展为智能手机的核心功能。在高端市场,相机功能更是各大品牌提升产品差异化的主战场,围绕相机功能升级已经从如何拍摄出清晰的影像,发展为面向不同使用场景、光线环境提供专业级的摄影、摄像体验,在这个过程中,不仅有硬件规格、性能的升级,也有对硬件和算法融合的不断探索。
“V1"在vivo产品中问世恰恰迎合这一趋势,通过在设计中加入独立的专用硬件影像处理单元,结合vivo在影像算法领域的长期积累,相信可以实现为消费者带来更加出色的视频拍摄体验。
最后,这是vivo“四个长赛道”战略的组成部分。
vivo目前的科研方向不止是芯片,同时包括新产品形态跟踪研究、国内外行业前沿技术扫描等技术布局都已展开。vivo规划了“四个长赛道”,其中包括设计(包括外观、交互等)、影像(拍摄、视频等)、系统(包含底层系统和AI技术使用等)、性能(游戏等场景),以此全面推动vivo的产品与品牌高端化。
胡柏山表示,只有在核心赛道上有强烈定制化芯片需求,且市场上的芯片无法满足vivo的产品规划以及技术规划时,才会考虑与合作伙伴共同固化IP。
02 不止芯片,神秘的“铁三角体系”浮出水面
在首款芯片V1被媒体曝光之前,vivo也在马不停蹄壮大研发团队。BOSS直聘等多个招聘平台信息显示,vivo近期发布了多个芯片相关的招聘岗位,工作地点在上海,在薪水方面,ISP方向芯片总监月薪最高15万元,年薪甚至高达144万元-180万元。
来自IDC、CounterPoint等多家机构数据显示,vivo今年已连续两个季国内市场份额稳居第一。
在全球手机市场剧烈的波动中,vivo所以能够逆市而上,其中重要的奥秘就是内部有一套神秘地创新体系,用胡柏山的话说,就是“铁三角体系” (产品规划、技术规划、技术预研)。即将亮相的X70系列产品,其实就是两年前“铁三角”的产物。
所谓产品铁三角,为服务12-36个月产品规划和实现,从品牌战略到产品战略到产品规划到技术规划要做好两个握手,品牌战略和产品战略的握手,即vivo的品牌和产品定位,接下来会强化产品规划和技术规划的握手,以铁三角的形式展开。
就拿vivo的36个月以内影像战略来说吧,首先会基于消费者洞察明确主赛道:如夜景、人像、运动/防抖、变焦和视频,每条赛道都有相应的技术规划和技术预研团队,和产品握手。比如感光能力提升就是夜景赛道的发力点之一,一方面通过对感光元件技术的深入研究/蔡司联合研发的全新影像系统,以及与之匹配的算法算法支撑,显著提升了vivo产品夜景的拍摄效果。
vivo手机广受好评的人像模式,也是铁三角整合开发的代表,50mm F2.0标准镜头、根据真实光学效果还原的虚化效果以及自然美的人像润饰算法,都是通过这种创新机制产生。同样的例子还有运动防抖赛道产出的超稳微云台,在手机中实现了类似云台的结构,大幅提升了手机的防抖幅度和效果。
综上所述,vivo发布芯片“V1"绝非孤立产品,而是影像长赛道的重要研发成果落地。五年前,vivo就把影像作为一个长赛道,如今在影像方面已获得了惊人的技术成果,加上蔡司助攻,vivo将打造移动影响的天花板,成为手机行业在影像领域成功典范。
不难看出,在“产品铁三角”的良好运行系统中,vivo在3-5年长远技术探索中找到了专著于影像的差异化之路,为全球手机市场探寻一条新的突破口。