文|体育产业生态圈 阿克下
近日，阿联酋电竞公司True Gamers宣布，将在阿联酋首都阿布扎比兴建一座大型电竞岛。该项目的发起人、True Gamers联合创始人Vlad Belyanin表示，电竞岛总耗资约为10亿美元，其中True Gamers将负担2.8亿至3亿美元。
根据True Gamers公布的信息，公司目前正与「知名投资人」关于该项目进行谈判。Vlad Belyanin称，这笔投资将在十年内收回成本。
计划中位于阿布扎比的电竞岛将包括一个数字塔（Digital Tower），其中包含会展、电竞创业孵化中心、以及电竞工作室的中心区域，岛上还将设有一座名为TG Arena的电竞场馆。除比赛功能之外，场馆还将提供约100台PC的游戏区、虚拟赛车区、和主机游戏区。
另外，岛屿还将为全球电竞俱乐部提供赛训、住宿设施，并为游客配有相应的食宿服务。其中，名为GG Resort的电竞主题酒店拥有200间客房，其中均配有电竞游戏设备。True Gamers表示，这座电竞岛是一个专门为电竞赛训及相关产业创造的区域，同时也是全球首个该类项目。
图片来自Ture Gamers
关于GG Resort这家酒店有一点值得一提，在True Gamers公布的消息中，他们计划和PUBG进行联动，为入驻游客提供「降落伞check-in」服务——如果计划能够达成，那么观光游客将可以选择以真人伞降方式进行登岛。
True Gamers这家电竞公司成立于 2019 年，旨在通过结合娱乐、技术和竞技元素，让电子游戏变得更容易上手，为玩家提供身临其境的体验。
目前为止，True Gamers的主营业务为线下电竞场馆，本质上是一个包含端游、主机游戏服务的线下网咖。品牌下属门店Villanova，是阿布扎比当地最受欢迎的电竞娱乐场所之一。依托Ture Gamers线下场馆品牌，公司同步发展了电竞指导、业余锦标赛承办等业务。
Vlad Belyanin，图片来自Ture Gamers
在成立True Gamers之前，这家公司的联合创始人、首席产品官Vlad Belyanin曾在2006年冲击过职业CS电竞赛场，但却并未取得太多成绩。在那之后，Vlad过市场营销方面的自由职业者、并在专精特许经营业务的消费服务公司Cluborg Group担任过市场总监——这段经历，为日后True Gamers的发展定下了基调。
2019年，Vlad决定重回电竞行业，在那一年，Vlad Belyanin投入了8万美元，创立了True Gamers品牌第一个线下电竞场馆。
经过数年的用户积累和试错，Ture Gamers已具备一定规模。2023年年初，True Gamers筹集了1350 万美元资金，用于扩大中东北非市场。截至2023年年底，True Gamers已经开设了124家线下电竞场馆。True Gamers的主要营收，来自于线下电竞场馆的会员资格售卖，以及特许经营费。
根据Arab News今年1月的报道，仅2023年一年True Gamers创收就超过了2000万美元，吸引超过45万名玩家。在那时，True Gamers公司估值约为2400万美元。
这份优秀的答卷，迅速为True Gamers吸引来了一位重磅投资者，来自沙特的风投公司Falak。
2024年年初，Falak与True Gamers敲定了一笔4500万美元的融资——这也是公司成立以来获得的最大一笔投资。
Falak表示，这笔投资将主要用于帮助True Gamers拓展沙特地方市场，True Gamers计划，将在沙特地区于2030年以前以特许经营的方式开设130家线下场馆。在主特许经营的框架内，特许经营商将收到商业和技术文件、所需的设备使用、员工培训、营销工具和品牌手册。
而对于True Gamers品牌未来的发展，Vlad Belyanin还表示，除了巩固阿联酋、中东北非已有业务之外，True Gamers未来重点将放在沙特地区的扩张上，并将业务范围辐射至埃及和其它海湾地区国家。在今年上半年，True Gamers在沙特的首个场馆将在吉达（Jeddah）落地。
图片来自The National
回到Ture Gamers的「10亿美元电竞岛」计划上来。
True Gamers 首席执行官兼联合创始人Anton Vasilenko表示：「True Gamers 在制定电竞岛的计划之前，我们联合了全球超过30家电竞俱乐部和专业调研机构，对中东和北非地区的电子竞技格局，以及全球电子竞技行业的增长轨迹进行了全面的市场分析。这种深入的分析让我们相信，我们的商业模式将有助于将电子竞技岛变为现实。」
从True Gamers两位高管的公开发言来看，公司对沙特地区电竞产业的发展趋势，以及《2030愿景》中电竞游戏产业扮演的角色极具信心。
事实上，这也成为了近年来全球更多从业者对于沙特电竞产业的判断——无论这个看上去有些过于庞大的电竞岛计划最终是否能够成功，至少已经有人借助沙特人的电竞野心，滋养了自己的电竞事业。