文|投资界PEdaily 刘博 杨继云
微博回港了。
今日(12月8日),港交所一声锣响,在美上市7年的微博正式挂牌港交所上市。今日微博开盘价为256.2港元/股,以此计算总市值达600亿港元。这也是新浪董事长曹国伟的第三次站上IPO敲钟舞台。
今年是微博诞生的第12个年头。时间回到2009年6月的一个下午,在北京理想国际大厦20层的会议室里,曹国伟停掉了一款名为“朋友”的社交产品的研发,把其中一部分功能拎出单做,微博的雏形就此诞生。随后仅仅用了1年半的时间,微博用户突破1.4亿,成为中国版Twitter,一度称霸社交媒体。
如今,微博平均日活跃用户为2.46亿。从2014年2月起,入职新浪14年的王高飞开始担任微博CEO,他的微博账号“来去之间”至今十分活跃。
但江湖变了。从微信到抖音,过去十年中国社交平台发生了巨大变化,深刻地改变了每个人的生活。尤其短视频的兴起,抖音、快手等迅猛崛起,其中抖音更是凭借月均33小时的使用时长,成为了当之无愧的90后用户的“时间杀手”。那么问题来了:微博会被替代吗?
复旦新闻系校友第三次IPO敲钟,12年做出市值600亿
微博的诞生,离不开背后的掌舵者——曹国伟。
1965年出生于上海的曹国伟,自小成绩优异,怀揣着新闻理想的他,在高考那年成功考入了复旦大学新闻系。本科毕业后,曹国伟加入上海电视台成为一名记者。当了两年记者后,曹国伟决定出国留学深造,来到美国俄克拉荷马大学,获得了新闻学硕士学位。在这之后,经济环境的变化,促使曹国伟又继续攻读了德州奥斯丁大学财务专业硕士,也由此确定了他未来的人生道路。
曹国伟在1993年硕士毕业后,先是进入五大会计事务所之一的安达信工作,两年之后跳槽至普华永道,参与了多家高科技公司在纳斯达克的上市。来到34岁后,曹国伟辞去了在普华永道的工作。彼时,硅谷的公司纷纷向曹国伟递去橄榄枝,难下决定的他找到新浪网首席运营官茅道临请教。没想到,茅道临直接跟他说“干脆你到新浪来看看有什么机会吧。”就这样,曹国伟以财务副总裁的身份加盟新浪,并开始运作新浪美股IPO。
半年之后,在曹国伟的推动下,新浪首创VIE模式,成功在纳斯达克上市,成为第一家在美国上市的中国门户网站,同时为中国互联网公司海外上市提供了借鉴。而曹国伟则做起了新浪的“幕后英雄”,从三十而立熬到了四十不惑。
2006年,曹国伟正式出任新浪首席执行官兼总裁,宣告了新浪的“曹国伟时代”开始。三年之后,曹国伟宣布了新浪的MBO(管理者收购)方案,由他带领管理层持股10%并实际控制公司。在内部信中,曹国伟写道:“从今天开始,我们将实现自己角色的转换,以一个创业者的心态来面对我们的未来。”
彼时,新浪内部有诸多新产品正在研发,其中有一款名叫“朋友”的社交产品。2009年6月的一个下午,在理想国际大厦20层的会议室里,曹国伟听取了产品汇报,决定停掉“朋友”这款产品,理由是“两个小时没有听明白核心卖点是什么”。但他也要求将其中一部分功能单独研发,这便是后来的“微博”。
靠着众多明星大V和政务微博的加持,新浪微博推出仅一年半,用户便爆发性地冲破1.4亿,外界将其称作是“中国版Twitter”。彼时,《华侨大学报》主编赵小波发了一条新浪微博:“在新浪,一条围脖最终能走多远?不妨来做一下实验。”这条微博发出后,仅用时13小时23分,转发数就突破1.6万条,除中国外,传播到美、澳、英、韩、日等十余个国家和地区。一时间,新浪微博成为传播最快、最广的网络平台。
与此同时,除新浪之外的其它三家门户网站,也分别加入这场社交战局。凭借腾讯系产品引流,腾讯微博注册用户很快便超过了3亿;搜狐创始人张朝阳也亲自出马,邀请明星朋友入驻;网易CEO丁磊更是信心满满,表示会比新浪做得更好。这场微博大战最终的结局显而易见,新浪获得了最后的胜利。
而新浪微博也成为曹国伟带出的又一家上市公司。2014年3月,新浪微博正式更名为“微博”;时隔一个月,微博成功登陆纳斯达克,如今最新市值达到76亿美元。但很快,势头迅猛的微信,分流了微博用户的部分社交需求,让微博有些措手不及。随后,曹国伟及时调整了微博的发展策略,重点投入微博的公开性、媒体性和传播性建设,并向三四线城市去发展,实现了“二次崛起”。
今天,曹国伟再一次将微博带上了IPO敲钟舞台。回顾一路走来的历程,曹国伟将这段经历形容为新浪全员的一次创业,是靠着倾尽全力才获得成功。“我虽然希望多休息一些,但很难停下来,压力和责任会驱使我继续往前走。”
一年进账108亿元,75%用户为90后,阿里是最大客户
走过12年,现在的微博是一家怎样的公司?
“中国领先的社交媒体平台,供人们创作、发现和传播内容。”这是招股书中微博对于自身的定位。自2009年推出以来,微博已在中国和全球190多个国家的华人社区积累了庞大的用户群。招股书显示,2021年6月,微博的月活跃用户为5.66亿,平均日活跃用户为2.46亿。根据灼识咨询报告,按上述用户数量计,微博是中国十大移动应用程序之一,也是中国三大社交媒体平台之一。
那微博又靠什么赚钱?招股书披露,2018年至2020年以及2021年前三季度,微博的营业收入分别为17.19亿美元(约合人民币109亿元)、17.67亿美元(约合人民币113亿元)、16.9亿美元(约合人民币108亿元)、16.41亿美元(约合人民币104亿元)。对于2020年收入下滑的原因,微博方面表示,主要是由于COVID-19(新冠肺炎)疫情带来的负面影响和不确定性。
具体来看,微博的收入主要来自购买广告及营销服务的客户,并在较小程度上来自收费服务,例如VIP会员。2020年及今年上半年,广告及营销服务产生的收入占微博收入总额的比例分别为88%及86%。其中,阿里巴巴为微博的最大客户。报告期内,在微博的广告及营销服务收入中,来自阿里巴巴的金额分别为1.18亿美元、9777.2万美元、1.89亿美元、1.35亿美元。而更为人熟知的是,阿里也是微博背后的重要投资方之一,曾于2013年和2016年两度加码。
招股书中还有一项数据:2021年6月,根据微博的数据分析结果,微博确定的月活跃用户中有超过75%属于Z世代,即1990年或之后出生的一代。瞄向这些Z世代用户群体,微博也在探索多元化的内容生态。
截止2021年6月,微博拥有名人明星与娱乐、幽默、媒体等46个垂直领域内容,其中28个垂直领域内容在6月份的月浏览量均超过100亿次,并拥有4190万月活跃内容创作者,头部内容创作者达到230万。
但接下来的路,微博依然任重道远。自2020年下半年以来,行业监管规范力度加强,微博也随之调整了产品和运营策略。第三季度,微博饭圈专项共清理违规微博近5万条,清朗行动专项永久封禁违规账号1175个,未成年保护专项处置违规账户18万余个;同时调整热搜规则,降低娱乐内容的占比,目前已经从去年的30-40%降至25%左右,并提升了热搜内容的多元化。
对此,微博方面坦言,本季度政策措施的调整对娱乐、新闻资讯领域流量有一定的影响,但长远来看,治理措施将推动平台与文娱行业共同走向良性发展,平台内容生态与氛围的改善将大大提高用户体验。
根据招股书,微博全球发售完成后,新浪公司持股41%,阿里持股28.9%,董事和高管持股1.1%。而新浪公司则由曹国伟持股13.5%,为实际控制人,同时也是微博控股股东。随着微博此次成功港股IPO,曹国伟的身家势必也将水涨船高。
时至今日,微博已经成为新浪为数不多的亮点之一。实际上,自微博美股IPO以来,其市值便一路高涨,始终高于新浪市值,这似乎也体现出市场对二者前景不同的看法。作为国内最早一批赴美上市的互联网公司,新浪曾经引领了中概股赴美上市的浪潮。然而,20年过去了,新浪受到外部环境及自身商业化制约,增长空间已进入瓶颈,这几年广告的收入占总营收的比重已超80%。
正因如此,私有化成为了新浪最好的选择。今年3月,新浪正式完成私有化,交易额为25.9亿美元。曾经的中国互联网纳斯达克第一股,就此挥别美股市场。在内部信中,曹国伟曾表示,新浪私有化不是一个时代的结束,而是用一个新的架构更好地去开拓未来。现在,这样的重担都将交到微博的肩上。
Z世代社交,谁会干掉微博?
押宝Z世代,社交赛道从不缺少玩家。
正如微博在招股书中所强调,截至2021年6月,根据其数据分析结果,微博75%的月活跃用户是Z世代(即1990年后之后出生的一代)。这个数字并不意外,在2020年的红人节上,微博就给出了这样一组数据:30岁以上的用户只占了22%。
年轻意味着无限的潜力。这是被群狼环伺的一群人,当下所有的互联网APP,本质都是在争抢用户的时间——谁能够每天让用户停留的时间长,谁就是王者。
这届年轻人的时间都去哪儿了?如果把社交需求分为公域社交和私密社交,在微信牢牢占据着熟人关系链的同时,抖音、快手、B站、微博、小红书等社交媒体平台在分食着公域社交的蛋糕;此外还有陌陌、Soul、探探等陌生人社交软件,为寻找情感的年轻人提供广阔天地,等等。
在新年轻人群和新的社交需求下,社交创业潮依旧生生不息,所有人虎视眈眈,进化中的微博也有可能被拍在时代的沙滩上。
以抖音和快手为代表的短视频应用,无疑占据了Z世代们大量的时间。短视频社交当下的局面揭示了一个残酷真相——微博差点抓住、却最终没有抓住这一机遇。2013年,短视频才刚刚兴起,微博当机立断投资了秒拍、小咖秀的母公司一下科技,那时候春路地铁站看到的全是秒拍的宣传广告,抖音要在3年后才正式出现。可见微博布局短视频之早。
凭借投资一下科技,微博曾经坐上过国内短视频的第一把交椅,但热度也仅仅维持了两三年。此后,快手抖音接连迅速崛起,成为国民级应用,在抖快的双雄争霸、微视的紧追慢赶之外,秒拍低姿态的“慢步走”和目的性不明确,最终使得微博没能在短视频突围。
抖音会不会取代微博?这是一个讨论多时的问题。抖音的日活用户在去年就已经突破6亿,90后用户数量超过3.62亿,凭借月均33小时的使用时长,抖音成为当之无愧的90后用户的“时间杀手”。不仅如此,短视频应用们也在社交媒体的路上越走越深,当微博用热点话题来占据社交平台流量入口的同时,抖音也上线了实时热点排行,直指微博。
小红书也成为一个可怕的对手。2019年,微博推出了全新的社交APP绿洲,以社交、分享生活为主,无论从页面、功能还是产品逻辑都跟小红书和ins相似。这是微博在营收和用户陷入瓶颈期的一场自救,可惜的是,绿洲在社交产品中的表现实在不够亮眼,在App Store排行榜上也长期在20名开外。
不可否认,微博已“老”,它必须要把握住新一代人,才有可能恢复往日的光彩。
过去,新浪微博没有给腾讯微博机会,拿到了时代浪潮中的一场胜利。回顾那段往事,2020年10月,当腾讯微博宣布彻底停服的时候,不少曾经的用户大为感慨——赶在停服前再看一遍自己发过的内容,接着留下一句:“哎,我的青春。”谁又能保证微博的未来一定不是这样的结局呢。
哪款社交产品会是Z世代的最爱?这个问题或许永远不会有唯一的答案,但总有人为此前赴后继。