文|体育产业生态圈 刘金涛
进入7月,NBA交易市场开始红火起来,虽然大鱼流动不多,但各队还是在补强阵容,也诞生了众多天价续约。
但对比花钱,卖队挣钱在近几年同样是NBA的潮流。
进入休赛期,NBA球队开始忙着砸钱提升阵容,而且「很」舍得出钱。
「NBA历史最大球员合同」的花环再次荣膺波士顿凯尔特人,球队当家杰森·塔图姆即将签下5年3.15亿美元超级顶薪提前续约,超越队友杰伦-布朗的5年3.04亿美元,其中塔图姆最后一年的薪资为7145万美元。
要知道科比职业生涯也只赚到了3.28亿美元的总薪水,这令人啧啧称奇的景象,正是源自NBA即将签下的每年超过70亿美元的新转播合同,这将刺激工资帽的巨幅提升,大合同可能会越来越多。
但这份红火景象掩盖不了所有问题,NBA球队市值不断看涨的当下,依然有老板或股东开始选择「逢高套现」。
近期,刚刚夺得队史第18冠的凯尔特人,正在挂牌出售,背后是由Causeway的联合创始人和合伙人Wyc Grousbeck领导的所有者团队。
与此同时,我们熟悉的布鲁克林篮网队的老板蔡崇信,计划将场馆管理公司BSE Global的少数股权出售给投资者朱莉娅·科赫及其子女。而BSE Global是布鲁克林篮网队、纽约自由队和巴克莱中心的母公司,此次估值约为58亿美元。
BSE Global核心的价值还是来自于NBA篮网队,朱莉娅身家超过600亿美元,是全世界最富有的女性之一,此番收购也是为儿子圆一个「NBA老板梦」。如果科赫家族成功入局,他们将成为鲍尔默之外NBA最富有的股东,同时还获得了未来出售股份的优先购买权。
很多人没注意到的是,这笔交易早在今年2月份就已经流出消息,而蔡老板也早在2023年就有了卖掉球队股份的念头。
实际上,「套现离场」的NBA老板大有人在——过去的2023年,共有5支球队老板出售球队股份,包括印第安纳步行者大股东Herb Simon以5.255亿美元出售了15%球队股份;迈克尔·乔丹以30亿美元的估值,出售了手中黄蜂队的大部分股权;菲尼克斯太阳队以40亿美元的价格被伊什比亚兄弟收购;哈斯拉姆体育集团以32亿美元的价格收购雄鹿队的部分股权,成为雄鹿队的主要股东之一。
广受赞誉的「NBA好老板」马克·库班也一样经不住高点的诱惑,以35亿美元的价格出售自己大部分球队股份,同时保留小部分股份以及球队运营的控制权,轰动一时。
当然,如果全部以「逢高套现」来解释卖队的原因,那的确有些偏颇,NBA市值暴涨只是一个契机罢了,不同队伍的出售选择,还是要看具体的诉求。
就好比步行者队的Herb Simon,之所以出售股权完成套现,正是因为年事已高,球队经营职责正在转移至58岁的长子Stephen Simon身上,尤其是全明星期间,Stephen Simon的活跃度非常高,近年也出席联盟老板的重大决策会议。此外,套现也可用于家族基金,子孙受益。
而对于刚刚圆梦总冠军的凯尔特人老板Wyc Grousbeck而言,他可能真有点「缺钱」。
生长在马萨诸塞州的Wyc自小是凯尔特人的超级球迷,职业初期在西海岸从事风投生意,1995年搬到波士顿。2002年Wyc联手一众合伙以及父亲一同入主球队并担任CEO,当时的价格是3.6亿美元,在执掌球队的22年期间,于2008年和2024年两度赢得总冠军,成为NBA历史上夺冠次数最多的球队。
但是,Wyc名下并没有像鲍尔默那样的「超级资产」——在《福布斯》估算中,即便是算上父亲的Irving Grousbeck的家族财富也不过18亿美元,在诸多榜单盘点NBA老板身价时,作为凯尔特人话事人的Wyc经常垫底。
不过,促使Wyc卖股份的另一个原因,则是在其他投资领域对于「现金流」的诉求。
今年1月,PGA宣布与战略体育集团(SSG)达成30亿美元的交易,成立美巡赛集团(PGA TOUR Enterprises),这是一家由美巡赛控制的新商业实体——战略体育集团(SSG)的资方阵营里就包括Wyc。此外还有芬威体育集团、前密尔沃基雄鹿队老板拉斯里等人。
还有人说,凯尔特人极高的维持成本,巨大的「管理压力」也是Wyc卖股份的原因。下赛季,凯尔特人工资预计将超过1.92亿美元,将以超过NBA的第二税线的阵容出征。
但这个理由可能有些牵强。要知道,凯尔特人的工资帽并非NBA最高,且保留核心阵容后仍具备多年的冲冠实力,而且随着NBA新媒体协议的落地,以及潜在扩军等利好消息,NBA球队依然被看好继续升值。
据Sportico在今5月的估算,凯尔特人队的估值为51.2亿美元,在NBA中排名第4,仅次于勇士、尼克斯和湖人队。 凯尔特人的冠军和未来竞争力,一定会进一步推高这个数字。
有消息人士称,Wyc的做派是「新一代的所有者」,他将NBA球队的估值看作「数学练习,而不是家族传承」。
从这些层面上来看,一个老板卖队的原因和诉求可能有很多,可能涉及经济利益、风险管理、运营与管理、战略调整以及个人原因等多方面的考虑。
职业球队是一份热爱,更是一份流动性极强的良性资产。这是完全背离球迷情感的商业视角。
回过头来看,NBA球队市值是否已经涨到高位?随着版权运营成本的大增,NBA如何真正满足转播方们的诉求,并为转播商们带来实打实的商业回报,让竞技故事继续牵动万千球迷的心,则是属于NBA的下一个生存考验。
但这其中的风险与不确定性,一定会反馈到球队身上。