文|投资家 老高
集创北方,再下一城。
投资家网获悉,近日高性能计算芯片研发商思朗科技完成1亿美元C轮融资,天风天睿、中金资本、集创北方、远翼投资参投。这也是集创北方继奥创光子、艾派克微电子、博升光电、晶合集成后对芯片半导体产业的又一笔投资。
算上自身最近一笔65亿元融资,集创北方投后估值达到300亿元,成为显示驱动芯片领域的独角兽。然而,这样一只独角兽身后站着的却是一个80后,他叫张晋芳。
01
1985年,张晋芳出生在山西一个富豪家庭。
父亲张来栓,早年靠煤炭发家。
2003年,煤炭市场低迷,张来栓曾以高出标底一倍的价格拿下右玉县教场坪煤矿,成立教场坪煤业有限公司,在朔州当地颇具威望。
张晋芳虽含着金钥匙出生,富豪之子,从小过得却不是“富二代”生活。
张来栓不习惯给孩子提供“锦衣玉食”,也不强迫孩子走自己一样的路。
张晋芳的梦想就是去年轻人聚集地北京,上大学,靠双手开拓一片新天地。
高考那年,他以优异成绩考入北京交通大学,并一口气读到了博士。
校园期间,张晋芳攻读电路系统专业,对手机等科技产品颇为感兴趣,还时常关注大洋彼岸苹果的动向,喜欢读与乔布斯有关的书籍。
2007年,乔布斯在苹果全球软件开发者年会上推出了第一代iPhone,智能设备风靡全球。
在导师帮助下,张晋芳看到了人机交互未来的成长空间。没多犹豫,他果断拉来4个“志同道合”的同学,在北京海淀中关村一间40平米的房间内,成立集创北方,攻坚芯片技术。
创业并非易事,摆在他们面前一个很现实问题就是,钱从何来?
那时候VC/PE并不活跃,投资人比较喜欢互联网。
比如2010年之前崛起的马化腾、马云、丁磊等大佬,都是靠VC/PE起家。
风口面前,没什么人想去投充满不确定性的芯片方向。
就好比现在的中国半导体芯片巨头中芯国际,背后是华登国际风雨无阻陪跑20年。
当机会与风险,变成了二选一,精明的VC/PE更愿意选择后者。
集创北方困顿时,远在山西的张来栓出手了。
他给儿子带来4亿元资金,支持他的芯片事业。
这笔钱更像是一次来自“内部”的种子轮投资。靠着这4亿元,张晋芳招兵买马扩充研发团队,决定在显示驱动芯片领域,干出一番成绩。
抓住中国智能设备规模不断扩大渗透出的机会。
02
2014年,集创北方在市场崭露头角。
彼时,中国智能设备市场迎来一波高潮,渗透率从2013年的20%-25%,攀升至40%-50%。智能手机、4K电视需求日益增高,刺激了显示驱动IC产业爆发。
显示驱动IC,是显示屏成像系统的主要部分,集成了电阻、调节器、比较器、功率晶体管等部件,简单说,它决定了人们日常生活中使用的电子产品的屏显效果。
别看这么一套组件,中高端市场长期被韩国占据,留给中国企业的市场份额微乎其微。
张晋芳认为,“中国企业想要与国际厂商竞争,产品定位最为重要。”
定位上,集创北方优先攻坚LED驱动芯片,自主研发出高能效、高稳定性LED照明交流驱动技术,于2015年引入“外部”第一笔天使轮融资,同年又推出拥有自主知识产权的新品,ICNT86系列触控芯片,次年推出ICN9820芯片。
其中,ICNT86系列触控芯片支持智能手机、平板电脑等多种移动终端全尺寸屏幕,满足用户在各种复杂环境和场景的触控应用中保持精准,可支持AMOLED技术;ICN9820芯片对小尺寸、全高清LCD显示技术具有重要意义,填补了国内厂商的技术空白。
AMOLED与LCD的区别是什么?
AMOLED是OLED的主动型驱动式,日常生活中,人们使用的智能手机、智能电视屏幕一般分为全面屏、曲面屏、折叠屏。
全面屏多应用LCD,曲面屏、折叠屏则是靠OLED支撑。
OLED按驱动方式,可分成PMOLED、AMOLED,前者为被动驱动式。
AMOLED技术起源于韩国三星,由于AMOLED更易实现屏幕高亮度、高分辨率、高色彩表现以及低能耗,使得三星手机在全球大热。
而LCD在屏幕亮度、分辨率方面比OLED有所不及,但使用寿命及成本上要优于OLED。
在中国,LCD市场空间比OLED更辽阔,中国企业LCD全球市场整体份额占比超过了50%,京东方2020年市占率22.8%排名全球第一,TCL市占率12.9%排名全球第三。
LCD大热,驱动芯片市场备受关注。
03
张晋芳与集创北方成了LCD驱动芯片热潮下的受益者。
他们于2018年推出了第一颗国产TDDI芯片(基于LCD驱动),奠定国内TDDI芯片龙头地位,并获得国有资本、VC/PE、产业资本关注。
企查查显示,集创北方成立至今,除去张来栓那笔4亿元“内部”投资,共斩获7笔外部融资。2019年开始,集创北方的资本进度颇为密集,一年拿到两笔融资。
最近一笔融资高达65亿元,堪称“天价”,VC/PE参与量达到数十家,投后估值300亿元。
投资方包括:海松资本、GGV纪源资本、CPE源峰、芯动能投资、建信投资、中青芯鑫、盛世投资、元禾厚望、丝路华创、建广资产、维沃控股、华金资本等。
业内人士分析认为,集创北方获得大额融资与国产OLED驱动芯片量产有关。有消息称,OPPO旗下OPPO Watch Free智能手表搭载的便是集创北方自主研发基于OLED的ICNA3310芯片。
ICNA3310芯片具有效能高、分辨率高、传输速度快、功耗低的特点,可以确保小尺寸屏幕精准、细腻地呈现静态画面和动态影像效果,清晰还原画面的色彩和细节。
除了深扎业务,集创北方还通过产业投资,挖掘新技术“共克时艰”。
目前他们已投出奥创光子、艾派克微电子、博升光电、晶合集成在内的多个项目,并于近日联合天风天睿、中金资本、远翼投资,完成对商思朗科技的1亿美元C轮融资。
值得一提的是,今年北京冬奥会开幕式,炫丽的超高清大屏背后也出现了集创北方的身影。
这位80后北交大博士掌舵的独角兽,开始在世界舞台秀出“肌肉”。
虽然,LCD在中国市场庞大,比之韩国长期独占鳌头的OLED,仍属一门低端生意。
从全球市场额度来看,三星市占率68.2%排名全球第一,LG市占率21%排名全球第二。
中国企业想要打破国外技术枷锁,收获高质量客户,仍需下足真功夫。
不过,这一层面正在逐步改善。
券商认为,随着京东方、TCL等龙头企业在OLED的持续加码及市占率提升,国产OLED驱动芯片在2022年将迎来巨大市场机遇。
相信,集创北方之后,会有更多企业加入OLED市场,一改中国只能做低端生意的格局。
这亦是张晋芳的夙愿,“在当今这个日新月异的时代,小到一个人,大到一家企业、一个行业、一个国家,谁掌握了最新的科技,谁就打开了高速发展的通道。”
“对于正在进入伟大复兴快车道的中国来说,保持核心关键技术的领先,才能确保中国这列高速发展快车的动力充足。唯有中华民族依靠科技领先实现了民族复兴的大业,更多像集创北方这样的自主创新企业,才会拥有更加光明的未来。”