罗永浩创业、罗振宇卖课,元宇宙虚火燃烧

在教育领域,元宇宙同样具备无数想象力。

Facebook更名,为元宇宙添了一把火。

元宇宙概念股坐上火箭,机构扎堆调研。“行业冥灯”罗永浩摩拳擦掌宣布下一个创业项目是“元宇宙”公司,一度被戏称“元宇宙”要变“完宇宙”。

另一位“罗胖”罗振宇的《元宇宙6讲》,一小时卖了上百万。

元宇宙的“虚火”正在从游戏烧起,最先蔓延的领域,教育似乎是其中之一。

美国市值第一的游戏公司,实际上想做教育?

按照每年一个“元年”的节奏,2021年毫无疑问是“元宇宙元年”。

年初,Roblox首次将元宇宙概念写入招股书,11月9日,Roblox市值达到620亿美元以上,超过520亿美元的动视暴雪,成美国市值第一的游戏公司。

第三季度财务业绩显示,Roblox日活跃用户数平均为4730万,同比增长31%。有消息称,美国16岁以下的儿童中,一半都在玩Roblox。

Roblox虽然已经成为美国市值第一的游戏公司,但实际上从来没有想要制造游戏。反而想做教育。

近年,Roblox在教育培训方面投入了不少心力,不仅举办暑期编程夏令营活动、为老师提供免费在线编程课程、置办线下编程培训班,还在2019年与腾讯达成战略合作,将“罗布乐思”引进中国。腾讯将其作为STEAM教育课程带入学校,在Roblox平台上进行编程教学。疫情期间,Roblox也开发了一款教育工具,让孩子在虚拟的教室中听老师讲解,一边学习编程、开发游戏、设计3D模型,一边了解历史人文知识。

除此之外,Roblox试图实现游戏和编程教育互相反哺。例如,玩家Alex一开始只是在Roblox上玩游戏,逐渐才尝试利用Roblox提供的工具创作游戏,随后他制作的MeepCity爆火。靠这款游戏,从未专业学习过计算机编程的Alex赚取了近百万美元。

如果回顾过往的发展,无论是移动互联网,还是VR、AR,教育始终不是最先“吃螃蟹”的行业。但如今,从Roblox身上,我们或许能最先看到了“元宇宙”延展到教育行业的可能性。

用元宇宙技术建立一个场景,创造沉浸感的同时,给予用户工具,让他们完成学习和成果转化。用户在玩游戏中学习编程,又开发新的游戏,以完成虚拟世界内容的更新。开发者制作的游戏将直接得到玩家市场的反馈,赚取虚拟资金,整个经济闭环均在虚拟世界中完成,并最终反哺现实世界。

不只是编程,创始人Baszucki还设想过更多教育场景。他多次谈到“元宇宙”的愿景,“当你研究内战的时候,很久以前,你会去研究百科全书。现在,人们会去看视频或书籍。未来,想象你可以参与到内战中,亲身去体验,去了解。将来,Roblox的用户不仅能够在平台上读到关于古罗马的书籍,甚至还可以参观在‘元宇宙’中重建的历史名城,在城里闲逛。”

有观点指出,若元宇宙技术落地到课堂中,整个教育方式将被颠覆。想象天文课堂上出现整片宇宙银河,可以任意缩小或放大、历史课能真正穿越回2000年前的古罗马,亲眼见证火山灰掩埋庞贝古城、语文课上不再只有冰冷的文字,而是能站在长江边,听到两岸猿啼,感受李白的豪情……在元宇宙的设想中,每一个专业、每一堂课、每一个知识点都能成为增强版虚拟现实,线下场景将完美线上化,学生的学习场景、学习方式、学习效果评估标准等都将随之改变。

而从Facebook的表态看,教育的应用似乎并不遥远。公开资料显示,更名Meta后,其表示,发力的一个重要领域是教育,公司将设立1.5亿美元VR内容创作基金,旨在未来三年内重塑教育方式,以增强VR教学内容质量。

据报道,Meta希望建立一个不仅限于沉浸式教育体验的强大元宇宙教育生态系统,其中部分资金将用于培训VR/AR内容创作者。Meta正与Unity合作VR教育工具及Quest 2技能培训,还和多家教育机构及非营利组织合作创建身临其境的教育内容。

“VR并不全是娱乐和游戏,它也可以成为一种强大的教学工具,而现在就是我们面向未来打造全新VR教育的最好时机。”Meta的Mark Rabkin这样表示。

“兵马未动,资本先行”

相比于Facebook和Roblox的这些设想,资本已经迫不及待地掀起一场狂欢。

前瞻产业研究院数据显示,2021年上半年,AR/VR行业融资数量为20起,其中包括多起数亿元人民币的大额融资,融资总额为28.33亿元,已经超过去年全年的28.26亿元。

国内互联网巨头对元宇宙的布局早已开始,今年4月,字节斥资1亿元投资国内手机游戏研发商代码乾坤,该公司开发的元宇宙游戏《重启世界》于8月上线。同月,字节在与腾讯的竞标中获胜,以90亿元的代价收购元宇宙概念公司“PICO”,这是今年国内VR赛道的金额最大的一笔收购案。而且,有消息称,字节内部或在开发一款元宇宙社交产品“Pixsoul”,致力于打造沉浸式虚拟社交平台。

Facebook的更名更是添了一把火。10月28日,Facebook宣布将公司名称改为“Meta”,即元宇宙Metaverse的前缀,同时更换公司图标。扎克伯格甚至高调宣称,元宇宙会是下一个前沿,希望在未来十年之内,元宇宙覆盖10亿人、承载数千亿美元的数字业务。

一只亚马逊河蝴蝶偶尔扇动几下翅膀,便有可能引发太平洋彼岸的一场大风暴。科技巨头Facebook更名Meta全面转向元宇宙,自然掀起了科技领域和资本市场的双重震撼。

国内元宇宙概念股随即乘上了东风,10月29日至11月10日,元宇宙板块整体涨幅近30%,其中易尚展示、中青宝、天下秀等多只个股最大涨幅均超过80%,其中易尚展示走出6天5板的强势态势。

大热背后,落地尚早

理想很丰满,但目前很多机构关于元宇宙的判断是——还不成熟。

元宇宙公认最早出自作家Neal Stephenson的科幻小说《雪崩》。小说中,人类通过数字替身在一个虚拟三维空间中生活,这个人造空间就被称为“元宇宙”。

元宇宙被定义为“一个集体虚拟共享空间,由虚拟增强的物理现实和物理持久的虚拟空间融合而创造,包括所有虚拟世界、增强现实和互联网的总和”。

长期研究元宇宙的风险投资家Matthew Ball则提出了决定元宇宙的几个关键特征:元宇宙必须跨越物理世界和虚拟世界;形成一个完全成熟的经济体;提供“前所未有的交互性”;元宇宙将由许多不同的参与者以去中心化的方式运营,而不归属于某个公司。

总结来看,元宇宙是一个虚拟与现实高度互通,且由闭环经济体构造的开源平台。

目前来看,即便是最先应用的娱乐和社交,元宇宙整体还处于超早期,在教育上更是没有大规模应用和成果。而未来,转型中的教育机构更是对此有心无力。而且,元宇宙行业整体还面临三个方面的风险:

首先是底层技术发展不及预期,这集中体现在作为技术支撑的VR/AR技术发展不够。目前,VR/AR仍被认为是元宇宙最可能的入口,但是行业最需要解决的眩晕感还未得到突破,一段时间内这仍将是全行业难题。此外,目前市面上VR的分辨率最高支持4K,而要达到人眼最自然的清晰度,分辨率需要满足16K,刷新率也要达到180HZ,而目前大多只集中在70-120HZ,很难模拟真实感官体验。而且虚拟内容生态发展缓慢更是让元宇宙概念只能停留在想象层面。

其次政策风险不可忽视。元宇宙底层交易系统引入的是NFT等区块链金融新事物,但明显可以看到,各国对区块链的监管日趋严格,涉及虚拟货币的交易同样如此。双重监管下,若政策改变,则随时有颠覆元宇宙的经济体系的风险。近期,多家元宇宙概念股涨幅超过60%甚至80%,引起深交所下发关注函,并不断提示投资风险,从中似乎能窥见监管趋严的态势。新的数字世界必然要配备相应监管政策规范运行,前路仍有许多未知数。

最后,如何保护用户权益将是又一重要挑战。元宇宙与现实世界平行,用户在其中生存必然留下无数数字痕迹。11月1日,《个人信息保护法》正式施行,用户个人隐私保护进一步被强化。在这样的背景下,元宇宙的平台开发者应如何合法收集、储存、管理元宇宙的用户数据,还需在讨论中进一步细化。随着用户在元宇宙中的虚拟交易增加,如何增加金融抗风险能力,保护用户现实世界个人财产安全也是一大难题。

“元宇宙究竟什么时候能真正到来?”有人说,现在已经是元宇宙爆发的前夜,也有人说,元宇宙是资本用来收割的骗局。真实世界的数字化一直在进行,线上教育场景的模拟搭建也在不断完善。元宇宙究竟只是VR/AR的新瓶装旧酒,还是真的能裂变出“下一个互联网十年”?元宇宙教育能进化到何种程度?二者结合还有多少可能性?未来的一切都令人好奇。

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