文|陈根
随着元宇宙的持续升温，关于元宇宙的讨论纷至沓来。最近，刘慈欣否定元宇宙的文章在媒体与朋友圈发酵。刘慈欣说，“人类的未来，要么是走向星际文明，要么就是常年沉迷在VR的虚拟世界中。如果人类在走向太空文明以前就实现了高度逼真的VR世界，这将是一场灾难。”
对于这样的看法，我可以旗帜鲜明地表示不认同。当然，不难理解刘慈欣对于元宇宙的抗拒，毕竟他热衷的是星际文明，但从侧面也能看出所有人都可能犯的两个错误：第一，人的影响力到了一定程度之后会容易固步自封，包括爱因斯坦在内，会有种莫名的认知偏执；第二，人的知识结构与认知框架都会有局限性，拆掉自己固有思维的墙是一件非常困难的事情。
在反对元宇宙前，我们至少得知道什么才是元宇宙。今天我们看了那么多的报道，包括一些相关书本，媒体对此也频繁炒作，但到底有多少人能搞懂元宇宙到底是个什么东西？
在我看来，所谓的元宇宙就是在科技推动下必然会出现的一种虚拟现实混同的世界。但大家一定要注意理解，它是科技推动下的必然产物，但什么时候会到来目前还很难给出准确答案。但是，我可以明确告诉大家，还没有这么快。因为元宇宙是多项科技推动下叠加融合的产物，包括人工智能、量子计算、物联网、数字孪生、云计算、6G通讯、虚拟现实交互技术、可穿戴设备等，这些技术缺一不可。
就以可穿戴设备而言，2014年被称为智能穿戴设备的元年，那么至今已经8年过去了，大家注意观察看这个产业，至今还是没有大规模的应用，但是这个产业依然没有死亡。因为它是未来的趋势产业，而这些未来的趋势产业为什么发展得这么缓慢，主要就是受制约于产业链的技术，这不是产业本身的愿景能单独实现的，需要整个所涉及的产业链的协作。那么，元宇宙比智能穿戴所涉及的产业链更为庞大，涉及多个前沿产业，因此，元宇宙能在2035年之前搭出个模样来我觉得已经是理想的状态了。
为什么我会定义元宇宙是科技推动下必然的产物。就如同区块链技术的出现一样，当信息化与数据化越来越普及的时候，人类必然会对信息与数据的安全提出更高的要求，就必然会演变与发展出更为复杂的加密技术，这是科技发展的一种自然规律。
同样，当所有虚拟现实的混同技术发展到一定的阶段之后，元宇宙的产业链技术都达到了之后，虚拟现实混同社会就会必然出现。只是今天我们提前提出来而已，提前给它做了命名罢了。但不论我们提或不提，或是给予什么样的名称，其核心都是在科技推动下到了一定阶段之后必然出现的虚拟现实混同社会，是大势所趋，是不可避免。
而我在最新写的一本元宇宙的书中，也非常明确地指出了要真正实现元宇宙所要具备的相关产业技术。我们今天不必太在意facebook的扎克伯格怎么鼓吹，他毕竟只是一个商人，他对公司名字的更改以及对元宇宙的鼓吹，更多地是出于他的商业野心与利益考虑，毕竟facebook对于前沿科技探索的投入在谷歌与苹果面前是没有话语权的。
我认为，元宇宙真正到来的那一天对于人类社会而言会是一件非常有意义的事情，至少说明人类社会基于互联网技术的所有产业链都达到了一个几乎接近物理材料巅峰的阶段。在这样的技术推动下，人类社会可能已经基于这些技术在元宇宙之外有了更深入的应用，比如在生命科学的运算上，在星际探索的运算上等等。如果没有更为强大的计算机技术的推动，人类想进入星际文明也只是个设想。
而我对于刘慈欣对于星际文明的看法也持保留的态度，这种保留的态度不是说对星际文明这个设想，而是对于实现的技术上刘慈欣并没有深入的思考。我们不能因为一本书火爆了之后就将自己神化，毕竟我们都只是一个有着极大认知局限的生物人。
在我看来，决定人类是否真正能够开启星际文明的转折点在于脑机技术。换言之，哪天要是人机混合技术真正成熟应用了，人类社会中最顶级的一些科学家大脑与计算机进行混同，并进入“永生”的状态，那么借助于计算机技术，就能以倍增量级的速度为我们人类解开宇宙中的一些奥秘，并帮助人类实现真正意义上的星际文明。
正因如此，今天，我们对于科技推动下的一些新事物、新技术、新设想才要以更开放、包容的态度支持这些想法的探索。只有更多的探索才能让我们的社会更精彩，才能让人类的科技不断向前发展。
正如过去的互联网发展历程一样，在互联网初期，网络的虚拟世界里充斥着色情、诈骗，但我们不能因为这种新技术出现所带来的破坏性而进行武断的排斥。任何技术的出现有好的一面，也有坏的一面。正在发展的人工智能也是一样，我们需要以动态的包容眼光去看待。我们人类更需要思考的是如何运用我们的智慧让技术的正面价值服务于人类社会，这才是我们需要重点思考的问题。
一切的技术没有好坏，如果说技术要是有性格的话，我认为技术的性格是中性的，一切的技术在于我们人类怎么样进行运用。而对于元宇宙也是如此，它只是技术推动下必然到来的一种虚拟现实混同社会，我们今天所看到的游戏只是元宇宙中非常小的一个产业。未来，在元宇宙产业链技术推动下所给我们人类所带来的变化，将超出我们今天的认知范围。