若干年后人们仍会记得2020年的魔幻——全球经济因新冠疫情遭受打击,自动驾驶行业却疯狂吸金,据一份《近十年自动驾驶项目投融资数据报告》显示,自动驾驶相关公司2020年披露融资总额达436.3亿元,同比增长136.9%。
在自动驾驶行业发展提速之后,喊了多年的“新四化”口号才能得以梦想照进现实。没错,汽车产业“新四化”浪潮的掀起,给中国创新企业带来了无数生机,其中电动化、智能化、网联化的技术优势,诞生了蔚来、小鹏、理想等众多造车新势力越过传统汽车产业,以智能电动车杀入市场。而共享化却鲜被谈起,共享汽车的市场化路径也并非坦途,多家企业已经折戟退场。
汽车的共享化能否实现?如何实现?
共享汽车的运营公司或许无法做出准确的答案,但自动驾驶技术公司却可以判断得更加准确,尤其是在AutoX发布第五代Gen5全无人驾驶系统之后,这个时间点越发清晰了。
自动驾驶≠无人驾驶
今天当人们谈论自动驾驶时,常混淆自动驾驶与无人驾驶,实际上,自动驾驶从技术上分为两大方向:辅助驾驶和无人驾驶,前者为驾驶人员提供便利,必要时需要驾驶员接手驾驶;后者则只有乘客,没有司机,是真正的Robotaxi(自动驾驶出租车)。汽车的共享化时代的到来,需要的是无人驾驶汽车的大量量产才能实现。
如今进入自动驾驶赛道上的企业众多,有实力做无人驾驶的企业却寥寥,据自动驾驶行业内专业人士介绍,整车企业的自动驾驶路线均是辅助驾驶,此外,华为、大疆等大多也是做辅助驾驶。
目前在国内进行Robotaxi试运营的有百度、滴滴、AutoX、小马智行、文远知行等数家公司,“100%专注做无人驾驶的公司目前在中国就只有两家而已。”上述专家认为,滴滴和AutoX是全部All in在无人驾驶上的。
从目前无人驾驶车辆试运营的情形来看,大部分Robotaxi并不是真正的“无人”,而是在驾驶员位置配备了一名安全员,只有AutoX实现完全的无人驾驶。据悉,2021年1月27日,AutoX在深圳坪山区面向公众开放完全无人驾驶RoboTaxi商业化运营,近半年时间,运营状况良好,无任何安全事故。
这意味着无人驾驶车辆推广已经从0到1已经成功突破,接下来的从1到1000,再到10000都不会遥远。有了成功开端的AutoX已经在加速规模化,对于大规模无人驾驶汽车的量产,该公司创始人兼CEO肖健雄认为,2-3年可以实现。
技术升级易,落地运营难
大规模推广的难度主要在于两点:其一是技术,尤其是对于安全的保障;其二是政策法规的允许。
对于技术,AutoX不计成本做了最新的技术迭代。在2021人工智能大会之前,该公司发布第5代系统Gen 5。它是为无人驾驶而从零开始打造的,一共具备了超过50个传感器,配备了多个摄像头和高精度的摄像头,总像素总和每帧达到2.2亿像素的总和;配备了非常精细的高清的4D毫米波雷达,实现0.9度的分辨率;每秒钟成像的激光雷达点云实现了1500万,算力平台支持2200TOPS的算力平台。
“其实在2019年我们打造完第三代系统的时候,我们就有一点点不满意,因为这个系统虽然能够处理非常复杂的城市的路况,也能在提供示范运营试乘试驾的一些体验,真正的做到一些商业化的试运营,但是它不能真正的实现无人。”肖建雄分享系统诞生背后的故事,“这就有点像在悬崖边上走钢丝,你是吊着一条保护绳在走钢丝,还是说你没有保护绳在走钢丝,这一点是完全不一样的一个技术要求。”
AutoX在保障安全这件事情上不计成本,尽管如此这在肖建雄看来,这件事也是容易的,真正艰难的进入到更多的城市去做推广运营。因为目前政策法律法规还没完全开放,允许完全无人驾驶的车辆在道路上跑仍有很大的壁垒。但好在现在已经有越来越多的公众和地方政府在了解无人驾驶,并逐渐在接受无人驾驶。
50万以下没有真正无人车,中国制造尚无车可选
作为初创公司AutoX目前还在处于烧钱阶段,目前其打造无人驾驶汽车的合作用车均为进口的大捷龙,进口而来成本不菲。这是为何?
“我们恨不得有个中国本土的车让我们可以用,但目前一个选择都没有。”肖建雄解释,大捷龙是从研发初期就为自动驾驶设计的,“这款车是好几年前谷歌与他们在合作开发的,所以才有那么成熟的一个技术。”尽管目前中国制造的汽车产品越来越多以自动驾驶为亮点,但真正为无人驾驶而生量产车还没有。
“20万你可以买个辅助驾驶,但是50万你绝对买不到一个无人车,一个无人车敢跟你说他50万,建议离远点。”成本高是目前的现实,但是肖建雄眼中这却不是问题,他在意的只有安全。AutoX的使命是平民化自动驾驶,是想把自动驾驶打造成一个好的产品,普及到千家万户,普及到大家平时的日常的生活中。但是实现这个使命,核心的一个最重要的核心目标就是能够提供一个安全的自动驾驶安全的路途的体验。
“有人会说成本是个问题,什么是个问题,但对用户来说,他们没有义务承担任何安全的风险。成本是企业的事,不是用户的事,用户关注的是这个车安不安全,是不是能给他们的旅途提高安全系数。”肖建雄表示,“在L2- L3级别的自动驾驶领域,‘做减法’来降低成本的行为是存在的。但在RoboTaxi领域,是不允许‘偷工减料’的,我们必须坚持提供最好的性能,最过硬的硬件和架构,通过更强大的软硬件一体化设计,才能最大程度上保证安全性。AutoX的理念是安全第一。”
无人驾驶在当下还面临各种各样的问题、困境,但从长远来看,无论是经济角度,还是安全角度,无人驾驶都是未来的必然趋势,将解决社会进程中老龄化现象带来的出行难题。因此,AutoX以及众多自动驾驶公司的故事,只是刚刚讲了个开端。