图源:视觉中国
蓝鲸新闻12月5日讯(记者 翟智超)如今的国产手机市场,各大厂商之间的较量可谓是全方位展开,从外观设计的精美雕琢、拍照摄像功能的极致打磨,到芯片性能的巅峰对决,每一个维度都成为试图突破的关键场所。
近来有一个竞争维度也愈发明显,即电池容量。据了解,目前已有多家国产手机厂商将目光聚焦于此,一场围绕电池“内卷”的风暴正席卷而来。11月13日,搭载7050mAh牛魔王电池的红魔10 PRO发布;11月27日,Redmi K80携手6550mAh小米金沙江电池登场;11月29日,iQOO Neo10系列推出,均配备6100mAh蓝海电池。
此外,后续的新手机在电池容量上更是持续突破,呈现出越来越大的趋势。据悉,真我Neo7将于12月11日发布,首发7000mAh泰坦电池;小米也即将推出配备7000mAh电池的Redmi Turbo 4 Pro以及更高的7500mAh电池的产品;荣耀X70系列正在测试7800mAh电池。
蓝鲸新闻记者注意到,大约从2018年开始,部分国产手机厂商就开始察觉电池续航对用户体验的关键意义,试图增加电池容量并以此为卖点,从而赢得更多市场份额。而手机电池容量能不断突破的关键在于硅碳负极电池材料应用的进步。同时,供应链的协同发展在其中也发挥了不可忽视的作用。
不过,伴随电池容量的不断增大以及充电速度的迅猛提升,电池的安全性也将面临着挑战。
大厂“开卷”电池容量
纵观国产手机的发展史,早期功能机阶段,因功能局限于通话与短信,屏幕小且功耗低,当时的电池技术足以应对,续航未受重视,厂商也未着力提升电池性能。
当步入智能手机时代,情况截然不同。此时大屏幕成为主流,高清屏虽带来视觉盛宴,却使功耗剧增。另外,社交软件、视频平台、大型游戏等应用如潮水般涌现,用户使用手机时长显著拉长,手机从偶尔使用的通讯工具蜕变成为生活必需的多功能智能终端。
上述转变也对电池续航提出了更高的要求。从2018—2019年起,部分国产手机厂商开始察觉电池续航对用户体验的关键意义,于电池容量方面展开初步探索与竞争。那时,手机电池容量从普遍约3000mAh向4000mAh缓缓提升。这一细微变化在轻度使用场景下,有效减少了用户一天的充电次数,为用户增添便利。
进入2020年后,手机市场竞争愈发白热化,厂商“内卷”现象愈演愈烈。从用户需求而言,现代消费者对手机极度依赖,工作、学习、娱乐、社交皆离不开它。快节奏生活下,长续航成为选购手机的重要考量,人们不愿被充电线束缚。
从市场格局来看,电池性能作为影响用户体验的核心要素,自然成为厂商寻求差异化竞争的关键着力点。如今,5000mAh已是中高端手机的常见配置,部分旗舰机更是搭载6000mAh甚至更高容量电池。这些大容量电池不仅大幅提升手机续航能力,满足用户长时间使用需求,还优化用户体验。
以往普通充电技术难以满足用户快速补电的需求,快充技术便不断迭代升级,从18W逐步发展到65W、120W甚至更高功率。以120W快充为例,能在20-30分钟内将大容量电池手机从无电充至80%以上,让用户可利用碎片化时间,如午休、乘车时快速充电,使手机随时保持充足电量,极大提升手机使用的便捷性与高效性。
背后有两大核心驱动力
国产手机电池容量的升级背后,供应链协同发展与硅碳负极材料的创新应用成为两大核心驱动力。
一方面,材料革新给电池容量提升提供了重要突破口。在传统手机电池的负极材料领域,石墨是主流材料,其具有产量丰富、价格低廉、安全性高且技术成熟的优势。然而,石墨容纳锂离子的能力存在不足,这意味着其储存电量的能力有限。
为解决这一问题,有厂商尝试在负极材料中添加硅。与石墨相比,硅容纳锂离子的能力优势明显,石墨的理论容量约为370mAh/g,而硅能达到超3500mAh/g,相差近十倍。这一特性为提升电池能量密度、增大容量与延长续航开辟新路径。
为何不多添加点硅?记者就此询问一位材料行业专业人士,其称添加硅有利有弊,硅含量过多时,电池极易发生鼓包现象,甚至引发自燃风险。所以,现阶段的硅碳负极电池中,硅的含量大致在6%-10%这一区间。例如,一加Ace 3 Pro冰川电池的含硅量就是6%,其电池容量从5000mAh增加1100mAh至6100mAh,体积还减少3%。
记者还了解到,目前手机厂商所使用的硅碳负极电池几乎都来自同一家供应商——ATL(宁德新能源)。
据ATL副总经理赵忠利表示,硅碳负极电池去年才开始量产,主要是这几年解决了硅膨胀、首效低等问题,“在能够接受的成本下,让它的能量密度能够提升,让它的膨胀不是那么大。”ATL正在开足马力,生产硅碳负极电池,满足对手机厂商的供应,“现在行业在卷,竞争很激烈,速度就变得很快。”此前,有机构预测,预计到2025年,硅基材料使用比例将由目前的25%增长至40%。
另一方面,供应链协同发展在其中也发挥了不可忽视的作用。记者接触到一位手机电池原材料供应商,他表示:“我们公司,在非洲、南美洲等地都设有采购团队,实时监控资源市场动态,确保锂、钴等金属的稳定供应。
“而企业积极探索资源回收利用技术,也是基于对未来资源可持续性的考量。一些先锋企业已成功研发出高效废旧电池回收工艺,能精准提取锂、钴等金属,实现资源二次利用。这不仅降低对原生矿产的依赖,还平抑了原材料价格波动,为电池技术持续革新筑牢物质根基。”上述人士补充说道。
同时,手机厂商与供应链企业间的合作也不可或缺。一位手机品牌研发人员表示,我们会根据用户调研和市场趋势,确定手机在续航、充电速度、安全性等方面的目标,然后与供应链企业共同探讨解决方案。
高容量电池的B面
“内卷”电池容量在推动手机性能提升的同时,也将安全问题推到风口浪尖。
近年来,手机电池安全事故多发生,像手机自燃、爆炸等事件不时见诸报端,给消费者的生命财产安全带来极大威胁。例如,2023年11月,浙江温州一名男子在维修手机时,手机电池里面的锂电遇氧气自燃,现场火花四射。
图源:湖北消防
为探究这一现象,蓝鲸新闻记者采访了相关人士。
某电池研发工程师陈工表示:“随着电池容量的增大,如部分手机采用7000mAh甚至更大容量的电池,其内部能量密度显著提升。这使得电池在充放电过程中产生的热量更多,传统散热技术难以有效控制,容易引发热失控,导致危险发生。”
一位资深数码测评博主向蓝鲸新闻透露:“手机厂商为快速推出具有高容量电池卖点的产品,可能会缩短电池的研发和测试周期。而电池的安全性是需要大量的实验和时间来验证的,这样仓促上市的产品,很可能存在安全隐患。”他举例说,一些新的电池材料虽然在实验室环境下表现出良好的性能,但在实际的手机使用场景中,可能会因为温度、湿度等环境因素的变化而出现不稳定的情况。
消费者其实也对电池安全性担忧。记者身边的一位朋友称,因为经常看到一些新闻报道手机电池爆炸等事故。觉得电池容量越大,里面的化学物质就越多,一旦发生问题,后果可能更严重。平时使用手机时,也会注意不让手机在高温环境下长时间放置或充电,避免增加电池的安全风险。
此外,手机用户的使用习惯也对电池安全有着重要影响。记者采访街边一位手机维修店店主,他表示:“很多用户在使用手机时,习惯长时间充电、边充电边玩游戏或者使用非原装充电器,这些不良习惯都会加速电池的老化和损坏,增加安全事故发生的概率。”
至于如何处理上述安全隐患,行业内也在积极寻求解决方案。
据悉,一些电池企业加大在电池安全技术研发上的投入,如研发更高效的散热材料和技术、优化电池管理系统等。而手机厂商也开始重视电池的安全测试,延长测试周期,模拟更多的实际使用场景,以确保产品的安全性。