图片来源：辉瑞官网截图

2023年1月25日，美国组织"真相工程"（Project Veritas）在推特上发布视频，视频中，拍摄者提问Jordan Walker（‘真相工程’称其为辉瑞研发部高管）:“辉瑞是否最终考虑让COVID病毒变异？” Jordan回复称，“面对公众不会这么说。”“你知道病毒是不断变异的，那为什么我们不自己让其变异？这样我们就能提前研发出新疫苗了。”

1月27日，辉瑞在全球官网发文回应，最近有人指控辉瑞公司的功能增益“功能获得性研究”（Gain of function research）和定向进化研究（directed evolution research），该公司希望澄清事实。

所谓的功能获得(Gain-of-function)是指通过改变病毒的基因来增强病毒的传播能力或宿主范围等属性，使得它们变得更致命或更具传染性，以期在疫情暴发前抢先一步，这也是对未来可能产生的流行病进行预测的一种方式。

Jordan在视频中还称，新冠病毒的突变将通过一种称为定向进化的过程来完成，使病毒变得更强或更弱，这取决于科学家如何对其进行实验。

辉瑞在发布的声明中称，在COVID-19疫苗的持续开发中，辉瑞没有进行功能增益或定向进化研究。“我们与合作者一起，其中包括使用新冠病毒原始毒株表达来自令人担忧的新变异体刺突蛋白的研究。一旦公共卫生当局确定了一种新的关注变种，就会开展这项工作。 这项研究为我们提供了一种快速评估现有疫苗是否具有诱导抗体以中和新发现变种病毒的能力。然后，我们通过同行评审的科学期刊提供这些数据，并将其用作确定是否需要更新疫苗的步骤之一。”

有业内人士向蓝鲸财经记者表示，“功能获得研究”属于双刃剑，既可用于有益目的，也可能被别有用心者利用，因此一直伴随着科学伦理和风险方面的争论。美国政府从2013年开始正式停止资助“功能获得性研究”。如果视频属实，希望西方国家加强监管，以防随意打开潘多拉魔盒。

值得一提的是，视频中Jordan表示，在可预见的未来，只要德尔塔和欧米克隆等新菌株不断出现，COVID-19将继续成为辉瑞的“摇钱树”。

不过，事实上，辉瑞的疫苗收入正在减少，从去年年底开始，辉瑞美股也开始下跌，有投资者担心，随着新冠疫苗需求下降以及部分专利到期，届时辉瑞的收入将受到严重打击。

2022年11月，辉瑞披露三季报，22年Q3新冠疫苗Comirnaty直接销售和相关收入达到44.02亿美元，较去年同期下降66%。

Comirnaty是辉瑞和德国药企BioNTech共同研发的mRNA疫苗。今年前9个月，新冠疫苗为辉瑞创造了超过264亿美元的收入。而在去年，这一数字接近370亿美元。

有分析师预测，从2023年开始，辉瑞新冠疫苗的收入将大幅下降，到2027年，辉瑞的新冠疫苗销售额将为67亿美元左右。