作者：翟强

每个人的手机里，都静静地躺着一张 SIM 卡(用户识别模块)，就像每个人，都有着自己的身份证。SIM 卡就像是手机的身份证明，承载着每个人使用手机通话时的身份识别功能。

这些年来，手机变得越来越智能，SIM 卡也变得越来越小，但你有没有想过，有一天 SIM 卡会变得“没有”。

2019 年 3 月 29 日，由中国联通和京东主办的中国联通 eSIM 独立号码业务全国开通发布会在中国联通总部举行。会上中国联通宣布，将 eSIM 可穿戴设备独立号码业务从试点拓展至全国，正式向实体 SIM 卡做告别，宣布着我国 eSIM时代的到来。

eSIM 作为 SIM 卡家族的全新成员翻译过来叫嵌入式 SIM 卡。简单来说，就是将传统 SIM 卡直接嵌入到设备芯片上，而不是作为独立的可移除零部件加入设备中。用户无需插入物理 SIM 卡，如同早年的小灵通。不同于传统 SIM 卡，eSIM 是焊接在手机的主板上的，不支拔插，相当于手机中的芯片，而且面积大小比 Nano SIM 卡还要小 2/3。

最重要是，eSIM 不绑定任何一个移动通信运营商，这一做法将允许用户加灵活地选择运营商套餐，或者在无需解锁设备、购买新设备的前提下随时更换运营商，同时还可以让手机的外表变得更加光滑和美观。

举个例子，在一个偏僻的地方，A 运营商信号还凑合，B 运营商完全没信号。这个时候，可以利用 eSIM，从 B 切换到 A实现完整的通信功能，本应是双卡双待才能解决的问题被一个 eSIM 完美解决了。

就像 WiFi 一样，哪个 WiFi 信号好速度快，我们就切换到哪个 WiFi，有了eSIM，运营商的网络也可以如此流畅地自由切换。

eSIM标准的建立将为大众消费者和企业用户节省更多的移动设备使用成本，从而带来更多的便利性和安全性。这同时意味着，上网及电话语音将不再是手机专属，将会有更多的可穿戴智能设备实现功能独立。而 eSIM 的普及，将会逐渐替代手机实体 SIM 卡的存在。

eSIM 的前世今生

2011 年，苹果公司向美国专利和商标局申请了一项虚拟 SIM 卡专利。苹果称该专利可以让用户无需使用 SIM 卡就可以直接访问运营商提供的无线网络服务。同时由于不需要使用 SIM 卡，未来的 iPhone 将变得更薄、更美观。

2014 年 9 月，苹果在秋季发布会上首次将 eSIM 卡的概念带到了实际产品中，这一设计将允许用户更为轻松地自由选择、切换运营商。

2015 年 7 月，苹果公司和三星与电信行业中的其他公司展开了计划联手推出eSIM 卡的计划。苹果与三星两家公司将同代表全球移动运营商的 GSMA(全球移动通信系统协会)达成合作伙伴关系，这

一合作关系的主要内容是生产一种用于消费者设备的标准嵌入式 SIM 卡，这项协议将把智能手机生产商也涵盖在内。

截至 2018 年末，全世界已经有二十多个国家和地区的移动运营商支持了eSIM 的技术。

SIM 卡首次问世是 1991 年，当时第一台 GSM(2G)手机首次在芬兰成功通话，GSM 代表着移动通讯网络，SIM 卡意味着移动通讯的身份识别，两者合一成就了现在的通讯功能。自此，SIM 卡就成了手机里不可或缺的一个部分，或是说成手机的灵魂所在。要知道，智能手机可谓是年年更新迭代，SIM 卡却撑了近三十年，一直默默存在于手机的某个角落，这期间诺基亚都生死轮回了好几次了。

随着SIM卡的推出，入网不再需要单纯依靠手机，手机用户因此能频繁更换手机，只需保留拥有移动识别功能的SIM 卡即可。想必没人能够想到，SIM 卡最初发明时在外形尺寸上与信用卡是类似的，但为了搭载在手机内，外形缩小是必然趋势，第一代 SIM 卡应运而生。

第一代 SIM 卡也称 mini-SIM，标准长宽尺寸有25×15毫米，厚度为0.8毫米，相比现在来说可谓是巨无霸了，那时候生产手机的厂商为了装载这张卡片同时又要满足用户的审美可谓是费尽心思。

随着时间的推移，Micro SIM 卡，尺寸缩减为 15×12 毫米，但直到七年后的iPhone 4 上才第一次投入实用，并凭借苹果的号召力迅速普及。

到了 iPhone 5 开始，苹果又换成了更小巧的nano SIM卡，仅仅12.3×8.8毫米，厚度也降为 0.7 毫米，大大节省了机身内部空间，如今已经成为绝对主流，各大手机厂商采用的均是这样尺寸的 SIM 卡。

SIM 卡发展至今，虽然无论是形状、触点排列以及嵌入芯片的特性仍然和 28年前无太大差别，但也算是聊胜于无了。

结合上文来看，苹果公司在 eSIM卡的发展历史进程中担任了不可磨灭的重要角色，如果没有苹果公司一直以来不懈努力的研究和推广，可能距离现在eSIM 还要晚上几年。

eSIM 全面落地 加速物联网新发展

根据中国产业信息网预测，2020年国内物联网市场将增长到 18300 亿元左右，整体规模将以倍数增加。面对这么大一块蛋糕人人都想分而食之，在传统SIM 卡行业，很难与物联网相结合，反观 eSIM，与物联网的更高的契合度正是物联网市场所需要的。所以 eSIM 的出现正是时代潮流发展所需的表现。

2018年3月7日，中国联通宣布正式在上海、天津、广州、深圳、郑州、长沙 6 座城市率先启动“eSIM 一号双终端”业务的办理。

中国联通表示，eSIM 的出现使用户彻底摆脱了 SIM 卡线下发卡环节的繁琐流程，全互联网化的业务流程使用户可获得随需即时入网的极致体验。终端商则终于摆脱卡槽束缚，得以在优化产品外观并提升性能方面多做文章，如减小体积、增加电池续航、增强防水能力等。

紧接着，中移物联和中国电信也发布了 eSIM 芯片，宣布开启对 eSIM 一号双终端业务试运行。

京东零售集团 3C 电子及消费品零售事业群总裁闫小兵表示：“中国联通与京东携手开展 eSIM 独立号码在国内的第一项落地业务，是一次具有里程碑意义的合作，这意味着我们站到了一个科技新时代的路口。我们希望以此次合作为起点，推动未来智能通讯业务的良性发展，为物联网时代的到来贡献自己的力量。”

我国政策层面对 eSIM 也是支持的。

2017 年 6 月份，工信部办公厅关于全面推进移动物联网(NB-IoT)建设发展的通知指出，加快 eSIM/ 软 SIM 在 NB-IoT网络中的应用方案研究。

现今通信科技领域的发展可谓是日新月异，前有 5G 引领智能潮流，后有eSIM 开启智能通讯。

GSMA(全球运营商组织协会)曾预测，到 2020 年，全球的 eSIM 用户量将会达到 2.05 亿。据笔者了解，5G 的正式商用时间也是 2020 年，eSIM 联合 5G，物联网的发展怕是要向前迈进一大步了。

有业内权威人士指出，未来 eSIM 加5G技术的应用，将会加快互联网的发展速度，从而更快实现万物物联的壮举。智能家居、智慧城市、车联网等物联网的广泛应用时代即将来临。

随着消费者对智能终端需求量的不断增长，加速了国内运营商进入 eSIM 卡市场以迎合消费者的需求。广义来说，智能手表、智能音响等产品就是物联网的终端产品之一，看似遥远的物联网实际已经在渗入普通消费者的生活了。

而运营商们对于物联网这个大蛋糕，先上前切的一定会占得先机，赢得未来更多的市场份额，而相关配套硬软件厂商也会迎来销量利润的双击。

无论是可穿戴设备、平板、PC 还是其他终端，如智能音箱、智能后视镜、POS机等。涵盖了运动、家庭、医疗、娱乐、教育等各类应用场景。相比现在各种终端设备在无 WIFI 连接下便变成“砖头”的窘境，eSIM 的出现可谓完美解决了这一问题。

目前在全球范围内，eSIM 卡正在掀起一股流行的趋势，GSMA 自 2015 年认定 eSIM 是未来趋势，并宣布制定了新的技术规范。业内普遍认为，eSIM 能够显著降低运营商的 SIM 卡采购成本、码号资源管理成本，无论是对运营商还是对普通消费者来说，于是全球运营商都在积极部署自己基于 eSIM 的物联网平台。

2018 年，我国实现了 eSIM 从无到有，开启了 eSIM 时代的序幕。如今，中国联通全面开启 eSIM，开启了我国 eSIM 结合物联网的新篇章。

剑桥大学计算机科学家马库斯·库恩(Markus Kuhn)曾写道，“我们只需要在安卓或苹果的手机操作系统里建立一个新的标准交互界面，用 app(软件)来取代 SIM 卡(硬件)的功能。”

eSIM 注定大势所趋，未来阻挡不了它的脚步。