据第一财经报道，苹果与宁德时代新能源科技股份有限公司(下称“宁德时代”,又称“CATL”)正在进行一项基于保密协议的项目合作。据接近这一合作的消息来源告诉第一财经，两者正在动力电池领域进行合作。第一财经由此报道称，此举证实苹果汽车项目不仅仅是软件，还有硬件，苹果可能真的在造车。
上汽与宁德时代电池工厂奠基
这种可能性有多大呢？
资料显示，早在2013年，苹果宣布向汽车领域进军，推出iOS in the Car计划，并在2013年11月完成CarPlay的商标申请。2014年初，苹果正式将iOS in the Car更名为CarPlay车载系统，众多汽车厂商纷纷展示各种车型与CarPlay的整合界面。
2015年，苹果大量招兵买马，包括从传统车企高薪挖人，组建自己的汽车研发团队，并将自己的造车项目称为“Titan(泰坦)计划”，但这一计划最终流产。
2016年10月，苹果宣布放弃自己造车，转向与传统汽车公司合作，自己则专注于无人驾驶技术系统的研发。
从2016年10月宣布放弃造车，到如今被曝再次造车，短短一年不到的时间，发生如此逆转，笔者认为可能性不大。
对于苹果当初为何宣布放弃造车，业内存在着不同的观点。但有一点却是共识：整车制造是资金、技术密集型项目，传统汽车公司如大众、通用等，在汽车制造领域有着上百年的造诣，以苹果为代表的互联网造车新生势力，多数都试图以轻资产的方式进入这一领域，但实现的难度极大。这也是电动汽车公司特斯拉始终维持在亏损状态的重要原因之一。
《人民日报》2016年11月的一份报道指出，苹果之所以放弃造车，主要原因或在于汽车不好造。该份报道指出，白手起家造一辆车，不仅要搭建从研发到生产、销售、售后的完整产业链，还要在先进技术、高品质、高效率、低成本之间找到平衡。麻烦的是，如此庞杂的业务链条，苹果恐怕无法像消费电子产品一样找到富士康这样大规模、高效、低成本的OEM厂商，实现轻资产运行。
另外，像大众、通用这样年销售千万辆级的汽车巨头，平均利润率仅有6%左右，行业公认效率最高的丰田，利润率也只有10%，只有苹果消费电子业务约20%净利润率的一半。不赚钱，被认为是苹果放弃造车的又一个重要原因。
因为难度过大，投入过高，因而宣布放弃造车的，不止苹果，还包括中国最大的车联网产品和服务供应商博泰集团。
2016年5月，博泰集团创始人、董事长应宜伦回应了放弃造车的理由。他认为，汽车产业可以分为5层，制造只是其中的第一层，这一层经过百年的发展，已经相当成熟，拥有很高的技术和门槛。互联网造车新势力尽管可以通过新型驱动方式如电驱动，避开内燃机制造这样的汽车传统技术壁垒，但仍然绕不开整车匹配这样的关键技术难题。
专注于动力电池研发制造的宁德时代，早在2012年就与宝马展开了合作。公开资料显示，华晨宝马的之诺1E采用了宁德时代提供的高压电池，该车型配备的电池整个电池系统就是由宁德时代与宝马供应研发，并交由宁德时代制造生产。而除此之外的车身制造、传动系统等部分，则由华晨宝马提供。
此后，包括北汽、长安、吉利、长城等多家国内汽车公司开始采用宁德时代的动力电池。
最新的消息显示，6月19日，上汽与宁德时代的两家合资公司——时代上汽和上汽时代，在江苏溧阳举行了电池工厂的奠基仪式。其中，时代上汽注册资本20亿元，主要从事锂离子电池、锂聚合物电池等的开发、生产和销售及售后服务；上汽时代注册资本3亿元，主要从事动力电池系统的开发、生产及销售。至于电池、电池管理系统以外的部分，则完全由上汽提供。
从宁德时代与上述汽车公司的合作来看，宁德时代主要专注于电芯、电池管理系统的研发和制造，车身、转向、传动等传统汽车部件，则由合作方来提供，这也是宁德时代能够同时和多家汽车公司合作的重要原因。
国内动力电池领域另一个重要的制造商比亚迪，在电动汽车制造领域，选择了另外一条完全不同的发展道路。凭借在动力电池领域的优势，比亚迪确定了仅向自家的汽车公司——比亚迪汽车供货的策略，这也使得比亚迪汽车近年来在国内保持了销量第一的优势。但随着新能源汽车市场的全面升级迭代，比亚迪在新能源汽车领域的优势正在逐步消逝。
有关统计数据显示，2017年上半年，宁德时代电动汽车电池装机量为1312.4MWh，在国内动力电池市场占有率达到20.98%，反超比亚迪成为第一名。同期，比亚迪电动汽车电池装机量为1084.9 MWh，市场占有率为17.35%。今年5月，迫于市场占有率下滑的巨大压力，比亚迪宣布开放动力电池业务，开始向全行业供货。
在这个背景之下，若苹果和宁德时代在动力电池领域的合作属实，和上述传统的汽车制造商比，早先曾经迫使苹果放弃造车计划的不利条件依然存在。
资深市场分析师封士明接受采访时表示：苹果最初造车的劣势，并不会因为和宁德时代在电池领域展开合作而发生根本性改变。对苹果来说，造车不仅是术业有专攻的问题，更重要的是投入产出比不大，出于对投资人负责等多个角度的因素考虑，苹果再次启动造车项目的可能性不大。
不过，和苹果公司展开合作，或对宁德时代（CATL）的IPO有帮助。早在今年6月16日，宁德时代新能源科技股份有限公司（CATL）在福建日报刊登上市辅导公告，保荐机构为中信建投，意味着这家新能源电池巨头正式启动IPO，市场估值为840亿。
中国证监会福建监管局官网的信息显示，宁德时代新能源科技股份有限公司的辅导工作进度正处在“2017年第2季度辅导备案”的状态。