专访《卫报》移动创新实验室:未来是移动新闻的!

实验室的工作主要集中在5个领域:直播、视频、信息推送、内容交互和通知。

编者按:移动新闻大潮下,《卫报》美国分部在2015年11月推出了它的移动创新实验室,致力于探索在移动新闻领域中可行的策略。最近,国际记者网就具体工作及创新计划等问题对该实验室进行了专访。

《卫报》移动创新实验室的主编Sasha Koren表示创新实验室的工作也有着明显的《卫报》式风格:一切公开。我们希望公开我们讨论的决定、我们的研究方向,以及我们在进行的实验中所学到的东西,希望能引起大家对这类话题的兴趣。

以下为正文:

每当谈论到新闻业的未来,移动新闻都会是不可忽略的一大重点。

如今全球已经有超过26亿的智能手机用户,虽然增长态势在美国和欧洲等发达市场已趋于稳定,但整体仍未完全停滞。据估计,到2020年世界范围内将会有61亿智能手机用户,这个数字也将占到那时全世界人口的70%。

智能手机用户的发展也给新闻业带来了深刻的变革。在2015年年初,全球50大数字新闻网站中,有39个网站来自移动设备的流量已经超过了来自PC端的流量。

在这种移动大潮下,《卫报》美国分部在2015年11月推出了它的移动创新实验室,这个实验中心致力于探索在移动新闻领域中可行的策略,开展关于移动端新技术的实验,以使新闻业在这方面少走弯路。实验室的工作主要集中在5个领域:直播、视频、信息推送、内容交互和通知。

到目前为止,《卫报》创新实验室已经进行了数次实验。例如在共和党总统候选人辩论中,与读者通过WhatsApp进行交流互动;美国西敏寺犬展举办时,用Periscope和Facebook Live进行报道。在未来几个月内,实验室还会开展更多实验。

关于实验室具体的工作,以及编辑们计划进行创新的领域等问题,我们(IJNET,国际记者网)采访了《卫报》移动创新实验室的主编Sasha Koren。

Q:这里输入IJNET:《卫报》创新实验室的实验是如何进行的?

Koren:一般来说,我们会建立一些样本——如果需要的话,我们可以筛选《卫报》的一部分读者,通过A/B测试(即对照实验,为同一目标制定两个方案,进行测试)等方法进行实验。依靠一些开发人员的帮助,我们对于这些实验的发展趋势,也会有一个更好的理解和看法。

例如,我们可以向《卫报》的一小部分读者发送通知,然后进行A/B测试。我们向其中的一半读者发送常规的新闻事件通知,而向另外一半发送风格、格式乃至推送方式完全不同的通知。然后,我们就很可能学到关于受众注意力的一些有趣的东西:哪些元素引人注意,效果比较好?哪些改动反而适得其反?

这些实验旨在梳理用户对我们推送通知的反馈,以修正自己对于受众的认识。有些被我们这些“媒体专家”所忽略的元素,反而会让用户觉得有趣。因此,我们想进一步探索,来看看哪里还有改善的空间。

Q:IJNET:这种创新对于小型新闻机构来说可行吗?如果一个新闻编辑室没有如Buzzfeed这种网站所拥有的资源,还能够进行这种创新吗?

Koren:我认为移动新闻和本地新闻(能够进行这种创新)。比如我家里有人来自佛蒙特州的一个镇,那里就有一份非常活跃的本地报纸,它的在线业务也办得有声有色。与Buzzfeed相比,这家新闻机构没有资源去构建多样化的新闻平台,但它仍拥有很多坚定的忠实读者。一个小镇报纸和一个全球性的媒体组织,它们处于新闻业的两端(但都可以进行创新)。

我觉得如果我们能在实验中找出某种简单、易实施的开源方法,对整个新闻业来说都将是一个胜利。比如珊瑚计划(The Coral Project,由Mozilla基金会、《纽约时报》和《华盛顿时报》等新闻组织联合开展,为各种新闻机构提供开源工具和资源),就在努力探索开源方法,寻求跨平台的解决方案,使任何规模和类型的新闻机构不需要付出太大的精力就可以找到合适的发布系统。

资源不足的问题确实是新闻业的一大挑战。希望我们这个行业能按照一个良性的趋势发展,不仅能助力大型新闻机构,也能使中小型新闻组织从中获益.

Q:IJNET:关于实验,成功的标准是什么?

Koren:我们没有一个确切的标准——当然这并不是说我们的要求很宽松(比如在18个月里随便做一款app交差就完事)。如果我们觉得某个想法是能够帮助行业解决很多问题的“钥匙”,我们就会朝这个方向努力前进,但是我们并没有一个明确的指标。

此外,我们还会召开一些关于移动和新闻的座谈会,让那些对于这些话题感兴趣的人聚集在一起讨论。创新实验室的工作也有着明显的《卫报》式风格:一切公开。我们希望公开我们讨论的决定、我们的研究方向,以及我们在进行的实验中所学到的东西,希望能引起大家对这类话题的兴趣。(百度新闻实验室编译)